中国科学院深海科学与工程研究所最新发布消息，中国科研人员在近日的一次科考航次中，首次在海底发现 鲸落 生态系统。

4月2日下午， 探索一号 科考船完成2020年度第一个科考航次(TS16航次)，返回三亚。

作为航次重要成果之一，科研人员在南海发现一个约3米长的鲸落。这是中国科学家第一次发现该类型的生态系统。

鲸落(Whale Fall)是指鲸死亡后落入深海形成的生态系统，与热液、冷泉一同被称为是深海生命的 绿洲 ，在北太平洋深海中，鲸落维持了至少有43个种类12490个生物体的生存，促进了深海生命的繁荣。

据了解，TS16航次任务来源之一为南方海洋科学与工程广东省实验室(珠海) 深海生命与生态过程 创新团队承担的 西太平洋典型海山生态系统的关键过程及驱动机制 项目。航次自3月10日开始，4月2日结束。其间 深海勇士 号载人潜水器连续执行了22个潜次，圆满完成各项科考任务。

TS16航次共同首席科学家、中山大学谢伟副教授介绍说，此次发现的鲸落，附近有数十只白色铠甲虾、红虾、以及数只鼬鳚鱼，尾部甚至可以观察到有鼬鳚鱼在撕扯肌肉，表明它尚处在第一个阶段，推测很有可能是一只死亡不久的鲸，具有长期观测的价值。